이복현의 총선 행보?···카드사 돌며 '상생금융'

이복현 금감원장 행보가 '총선 준비'라는 말이 심심치 않게 나온다. 올해 들어 은행을 방문하며 대규모 상생금융 지원책을 이끌어낸 데 이어 2금융권인 우리카드까지 소상공인 지원에 동참 시키면서다. 이례적으로 복지재단과 소상공인을 직접 만남을 여러차례 하고 있다는 점도 이같은 의혹을 부채질 하는 모습이다.

금융권에서는 이 원장의 행보가 현 정권의 총선 승리를 겨냥한 '민심 다지기'라는 시각이 적지 않다. 윤석열 대통령의 자타공인 막내 라인인 이 원장의 총선 출마가 기정사실화 돼가는 가운데 금융사를 앞세워 민심을 얻으려는 복안이라는 의미다. 카드업계는 취약계층을 위해 반드시 필요한 일이지만 최근 업황이 급격히 기운 만큼 부담스러운 표정을 지우기 힘든 모양새다.

이 원장은 29일 '우리카드 취약계층 지원 후원금 전달식'에 참석해 경제 침체기 소상공인과 취약계층 자금 공급이 위축되지 않길 바란다는 뜻을 전했다. 이 자리에서 우리카드는 이날 굿네이버스에 2억원을 기부하고 카드업계 최초 '2200억원 규모의 상생금융 지원방안'을 발표했다.

여기에는 금융 취약계층 대상으로 채무 정상화 프로그램(8월부터)을 운영하고 연채채권 감면 비율을 10%포인트 일괄 확대, 전세사기 피해 등 현저한 어려움이 있을 경우 최대 70% 채무 감면 등이 담겼다. 기존 대환대출 대비 50% 금리 인하한 상생론을 출시하고 연소득 2000만원 이하 저소득 고객에 대하여 신용대출금리를 기존대비 4%포인트 인하하기로 했다. 영세·중소 소상공인은 사업자금 용도 기업카드 이용 시 카드 이용대금의 1%를 할인 청구한다.

표면적으로 이 원장의 상생금융 행보는 고물가·고금리 시기에 원활한 자금공급을 목표로 한다. 이 원장은 "신용 통계를 보면 저신용자 신용 공급이 큰 금액은 아니지만 그전 추이랑은 다르게 조금 증가했다"며 "대부업계에 의존해 고통을 받던 분들이 2금융권, 또 2금융권에 있는 분들은 1금융권으로 올 수 있는 프로그램을 위해 노력하고 있다"고 설명했다.

하지만 금융권은 이를 총선 승리를 위한 포석으로 해석한다. 이날 소상공인을 직접 대면한 간담회를 열었다는 것도 총선을 염두에 둔 것이라는 말이 나돈다. 중소기업장이 아닌 금감원장이 소상공인 대표들을 5명이나 직접 만난 사례는 드물다. 게다가 지난해 연말에는 '초록우산' 이날은 '굿네이버스' 등 기부재단을 차례로 방문했다는 대목을 두고도 말이 많다. 한 카드업계 관계자는 "금감원장의 행보는 전형적인 출마 전 표심 얻기"라며 "대부분 관계자들이 그렇게 생각하고 있다"는 말을 보탰다.

이 가운데 카드업계는 금감원의 상생금융 압박이 목전까지 온 상황에 당황스러운 표정이다. 우리카드가 선발대로 상생금융 지원책을 발표한만큼 타 카드사도 금융당국 눈치를 볼 수밖에 없는 상황이기 때문이다. 지난해 크게 수익을 냈던 은행권과 달리 카드업계는 조달 금리 상승과 페이 수수료 부담 등 비용 증가로 몸살을 앓고 있어 부담이 더 클 것으로 보인다.

다만 금감원은 독려 차원일 뿐이라는 입장이다. 이 원장은 "비은행권 여건은 회사마다 다르기 때문에 일률적, 선제적으로 말할 순 없다"며 "감사하게도 우리카드에서 먼저 이런 방안을 발표해 준 것이고 다른 카드사나 캐피탈에서 먼저 제안을 하면 기꺼이 참여하겠다"고 말했다.