빗장 푼 中 효과···韓 기업 60% "글쎄요"

중국이 코로나 정책을 선회하자 우리 기업이 한국경제에 도움이 될 것이란 긍정적 반응을 내놨다. 하지만 '리오프닝' 효과가 아직 나타나지 않고 원자재 가격이 치솟으면서 기업의 60% 이상은 부정적으로 바라봤다.

13일 대한상공회의소가 최근 440개 수출 제조기업을 대상으로 조사한 결과에 따르면 응답 기업의 60.8%는 '중국 리오프닝이 한국경제에 도움이 될 것'이라고 응답했다. 반면 '기업경영에 도움이 될 것이냐'는 질문에는 긍정적 답변이 절반 가까이 줄었다.

또 기업의 매출, 수익 등 경영실적 차원에서 중국 리오프닝의 영향을 묻는 말에 '긍정적 효과'를 예상한 기업은 38.2%, '경영실적에 영향 없을 것'이라고 응답한 기업이 54.4%에 달해 중국경제의 낙수효과가 크지 않을 것으로 전망됐다.
중국 리오프닝이 경영실적에 긍정적 효과가 있을 것으로 예상한 기업들은 가장 크게 기대되는 부분으로 중국으로의 수출물량 증가(56.0%), 중국산 부품소재 조달의 공급망 안정(24.2%)을 가장 많이 꼽았다. 이어 물류 차질 완화(9.9%), 중국진출기업 가동 정상화(8.8%) 등의 답변이 뒤따랐다.

반대로 경영실적에 영향이 없거나 부정적 효과를 예상한 기업들은 대중국 수출 증대 효과가 크지 않을 것(54.7%)이란 응답이 가장 많았다. 이어 원자재·에너지 가격 상승 요인으로 우려한 기업도 34.1%에 달했다.

실제로 중국 내에서도 소비가 기대만큼 살아나지 않는 등 리오프닝 효과가 아직 미미하다는 분석이 지배적이다. 이에 반해 생산활동 정상화로 원자재 수요가 늘면서 원자재가격도 출렁이고 있다. 구리 가격이 작년 7월 연 저점 대비 23% 상승했고 철광석 역시 저점을 기록한 작년 11월 대비 50% 가까이 상승했다. 수출 증대효과가 불투명한 상황에서 물가에 상방 압력을 줄 수 있는 에너지·원자재 가격 상승 소식까지 더해지면서 기업들의 우려가 깊어지고 있다.

상의 관계자는 "기업들이 중국 리오프닝의 낙수효과에 대해 막연한 기대를 하고 있으나 경영실적 차원에서의 구체적 성과는 나타나지 않은 것으로 풀이된다"며 "오히려 한중 수출 동조화 현상이 약화되는 상황에서 중국경제 성장이 한계점에 다다랐다는 피크 차이나론(Peak China)까지 대두되면서 중국 리오프닝의 수혜는 줄어들고, 원자재가격 상승과 같은 부정적 피해만 보는 것이 아니냐는 우려가 깊어지고 있다"고 말했다.

중국경제가 코로나 봉쇄에서 벗어나 정상화되고 있지만 대중국 사업을 확대할 것이라는 기업은 많지 않았다. 응답 기업의 72.7%는 대중국 사업을 '현재 수준으로 유지하겠다'고 답했고 '늘려갈 계획'이라고 응답한 기업은 18.0%, '점차 줄여갈 계획'이라는 기업은 9.3%였다.

중국 리오프닝을 우리 기업의 기회로 활용하기 위해 필요한 과제로는 ▲한·중 관계 개선(32.0%) ▲미·중 갈등과 같은 대중국사업 불확실성 해소(30.6%) ▲수출증대를 위한 적극적인 마케팅 전개(15.1%) ▲중국진출 우리기업에 대한 애로 해소(11.0%) ▲중국 내 무역장벽·기술규제 완화(10.1%) 등이 꼽혔다.

김현수 대한상의 경제정책팀장은 "신보호무역주의 강화에 따른 국제적 분업체계의 붕괴는 국가성장뿐만 아니라 기업의 생존에도 위협적"이라며 "수출 회복을 통해 우리 경제의 성장동력을 다시 불붙이기 위해서는 단순히 제품의 수요·공급 측면 해결 방안이 아닌 신뢰 관계를 바탕으로 국가적 연대를 강화하는 전략이 필요하다"고 말했다.