김지완 BNK금융 회장, 정치권 공세에 사퇴 가닥···술렁이는 금융권

김지완 BNK금융그룹 회장이 끝내 자리에서 물러나기로 마음을 굳혔다. '한양증권 밀어주기 의혹', '폐쇄적 지배구조 문제' 등을 둘러싼 여당과 금융당국의 집요한 공세에 백기를 든 셈이다. 이처럼 연말 인사철을 앞두고 금융회사에 대한 정치권의 입김이 세지는 모양새라 업계가 우려를 거두지 않고 있다.

3일 금융권에 따르면 김지완 회장은 지난주 BNK금융지주 사외이사에게 사퇴 의사를 전달했다. 오는 4일 열리는 이사회를 통해 퇴임 시기와 후임 회장 추천 방식 등을 조율할 것으로 점쳐진다.

2017년 BNK금융 CEO로 취임한 김 회장은 한 차례 연임에 성공해 내년 3월까지 임기를 이어갈 예정이었다. 그러나 이번 결정에 따라 기간을 모두 채우지 못하고 도중에 하차하게 됐다.

이는 국정감사 중 불거진 의혹으로 그룹이 금감원 검사를 받는 것과 무관치 않다. 지난달 국회 정무위원회의 금감원 감사에서 한 여당 의원은 김지완 회장이 자신의 아들을 위해 한양증권에 그룹 채권을 몰아줬다고 주장했다. 김 회장의 아들 A씨가 2020년 합류한 뒤 한양증권이 BNK그룹 계열사 발행 채권 인수단에 선정돼 채권(누적 1조1900억원)을 대량 인수했다는 게 그 근거다.

김 회장은 부당거래 의혹에도 휘말렸다. BNK자산운용이 2018년 4월 핀테크 사모펀드를 꾸려 한 업체에 80억원을 투자했는데, 그의 아들이 영업이사로 일하던 곳이어서다. 해당 펀드엔 연체가 발생했고, BNK캐피탈도 특수목적법인을 통해 50억원을 대출한 것으로 파악됐다.

이에 금감원은 BNK금융지주와 자산운용, 캐피탈 등에 대한 대대적인 검사에 착수했고, 정치권도 김 회장을 압박했다.

다만 이를 바라보는 외부의 시선은 곱지 않다. 정부와 여당이 특정 인사를 위해 길을 열어준 것처럼 비춰져서다. 특히 BNK금융은 내부 규정으로 회장 후보군을 지주 사내이사와 자회사 CEO 등으로 제한하는데, 여당이 이를 문제 삼자 금감원은 외부인사를 후보에 추가하라고 권고하기도 했다.

덧붙여 김지완 회장은 현 정부와는 정서적으로 가깝지 않은 인물로 통한다. 노무현 전 대통령과 부산상고 동문이고, 2012년엔 당시 문재인 대통령 후보의 경제고문으로서 캠프에도 참여했기 때문이다. 정부와 여당이 김 회장을 직접적으로 겨냥한 데는 이 같은 배경도 영향을 미친 것으로 보인다.

문제는 금융사 CEO 인사와 관련한 정부의 목소리가 커지고 있다는 점이다. 일례로 수협은행에서도 행장 인선이 지연되고 있다. 행장후보추천위원회에 중앙회 측 2명과 정부(기획재정부·금융위원회·해양수산부) 추천 인사 3명이 참여하는 것으로 미뤄봤을 때 양측의 이견이 크기 때문으로 풀이된다. 앞서 김진균 현 행장과 강신숙 수협중앙회 부대표 등 내·외부 인사 5명을 대상으로 면접을 치렀지만 최종 후보를 찾지 못한 채 재공모를 진행했다. 즉, 정부가 자신들과 가까운 인물을 행장에 앉히고자 힘을 쓰고 있다는 의미다.

회장을 비롯해 주요 금융그룹 CEO 인사 시기가 가까워짐에 따라 정부의 이러한 움직임은 더욱 확산될 것으로 점쳐진다.

다만 금융사 내부의 반발은 상당하다. 기업의 문제를 짚어내는 게 정부와 금융당국의 역할이겠지만, 자율성을 침해해선 안된다는 게 전반적인 시선이다.

박홍배 금융노조위원장은 BNK금융 관련 성명을 통해 "문제에 대한 공익제보와 감독당국 조치까지는 정상적인 자정 과정으로 볼 수 있다"며 "동일한 문제가 재발되지 않도록 지배구조의 허점을 어떻게 메울 것인지, CEO에 대한 견제를 위한 감사위원회의 운영을 어떻게 강화할 것인지 등에 초점이 맞춰져야 한다"고 말했다.

이어 "BNK금융은 2018년 현 최고경영자 승계규정과 승계계획의 내부승계 원칙을 합리적으로 변경했고, 이후 4년간 금감원에서 어떠한 문제점도 지적하지 않았다"면서 "그 결실을 맺을 시점에 여당 의원발(發) 승계절차 폐쇄성 지적과 잇따른 이사회의 움직임에 우려를 표한다"고 언급했다.