원전 안전문화 확산··· 신뢰회복 지름길

등록 2015.03.04 16:37

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설계기준 확장과 위험관리 대책 필요

일본 후쿠시마 사고 4주년을 앞둔 가운데 원전 리스크에 대한 인식 전환을 통해 안전문화를 강화해야 한다는 제언이 나왔다. 최근 설계 수명이 지난 월성1호기 재가동이 승인된 상황이라 더 주목된다.

카나메 이케다 일본 원격감지기술센터 대표는 4일 서울 삼성동 한국수력원자력 서울사무소에서 ‘후쿠시마 원전사고 경험과 향후 과제'라는 강연을 통해 “후쿠시마 사고 이후 원전 안전문화는 최고의 문제가 됐다”며 “원자력 안전을 어떻게 달성할 것인지에 대해서는 주민과의 공통의 이해를 구축해야 한다”고 말했다. 이케다 대표는 일본 과학기술청 차관과 국제핵융합실험로(ITER) 사무총장을 역임한 원전 전문가다.

그는 “원전 안전에 대한 제도적 규정은 준수해야 하는 최소 요건이라고 생각한다”며 “끊임없는 개선의 노력을 해야 한다”고 언급했다.

이케다 대표는 2011년 동일본대지진으로 피해를 보지 않은 오나가와 원전과 후쿠시마 원전을 사례를 비교했다. 오나가와는 후쿠시마 원전 사고가 발생했을 당시 진앙에서 가장 가까웠던 발전소임에도 거의 피해를 보지 않은 원전이다.

그는 “오나가와 원전의 피해가 없었던 것은 모든 원전과 배수펌프가 해수면 14.8m 위에 있었다”며 “지진대비 강화조치가 2010년 6월 완료된 데다 외부로부터 전원 5개 가운데 1개가 정상 작동돼 피해를 보지 않았다”고 설명했다.

이케다 대표는 “안전문화는 거버넌스의 문제라고 생각한다”며 “지역 사회를 포함해 모든 대상에게 정보를 공개하는 것이 원전 신뢰를 회복하는 지름길”이라고 강조했다.

제무성 한양대학교 원자력공학과 교수도 “후쿠시마 사고는 100% 안전은 없다는 인식을 심어준 계기”라며 “설계기준 확장의 필요성과 위험관리 대책이 필요하다는 것을 인식시켜줬다”고 말했다.

제 교수는 “하지만 하드웨어와 달리 원전 안전문화는 답보상태”라며 “원전이 방사성 물질을 방출할 수 있는 인식에서 안전 관리를 시작해야 한다”고 강조했다.

그는 “우리나라도 후쿠시마 후속조치에 대한 재평가를 진행해야 한다”며 “기존의 중대사고 관리 기술과 비상대응 능력을 강화해야 한다”고 덧붙였다.

현재 원전 보유국은 잠재적 사고 대책을 구축해 원전 안전성을 강화하고 있다. 지난해 일본 원자력규제위원회는 ‘신 규제기준’을 발표했으며 이 기준에 따라 원전 48기 중 20기의 재가동을 추진하고 있다. 국내 원전 사업자인 한수원은 지난 2011년 후쿠시마 후속조치를 통해 총 56건의 장단기 개선사항을 도출, 올해까지 조치를 완료할 계획이다.

김은경 기자 cr21@